Caroline du Nord

Caroline du Nord

Pays de mer et de montagnes, la Caroline du Nord fut décrite comme « plus belle terre sous le ciel » par deux explorateurs anglais qui la découvrirent il y a plus de 400 ans.

Les Outer Banks se distinguent par leurs longues plages de sable d'où émergent quelques phares.

Les villes principales sont Raleigh et Charlotte.

Découvrez dans l'Ouest les montagnes. Emruntez le Blue Ridge Parkway et faites une randonnée dans les Great Smoky Mountains.

Surnom de l'Etat : Old North State
Capitale de l'Etat : Raleigh

Site de l'Office du Tourisme de la Caroline du Nord : http://www.visitnc.com/

Etant dans le secteur d'Asheville je peux surtout parler de cette region.

Asheville est la ville principale de la region des montagnes et il y a de quoi faire dans le secteur.
Pour ceux qui aiment bien manger, la ville regorge d'excellent restaurants, si jamais vous passez dans le secteur envoyez moi un message je recommanderais des lieux avec plaisir.
La ville a beaucoup de batiments Art Deco car Asheville a pris de plein fouet la depression des annees 30 et du coup rien de nouveau n'a vraiment ete construit au centre ville (hormis quelques exceptions dont on se passerais bien). Il y a eu un joli renouveau depuis une dizaine d'annees et le centre est bien revitalise avec de nombreuses boutiques, des bons bars et beaucoup de musique traditionnelle des appalaches appellee: Bluegrass (a ne pas confondre avec du Country).
A voir aussi a Asheville, le fameux chateau de BiltmoreEstate et ses 8000 acres. Un chateau construit par George Vanderbilt, petit fils d'un riche entrepreneur (Cornelius Vanderbilt) qui avait investi dans le transport maritime et ferroviaire. George lui c'est inspire des chateaux de la Loire pour faire construire son manoir. Le site offre aussi de tres beaux jardins, une visite des chais et degusation de vins, une ferme et plusieurs sentiers. Attention l'entree est plutot elevee. Biltmore Village a la sortie de la propriete etait la ou vivait une partie du personnel il me semble, des maisonettes transformees aujourd'hui en boutiques.
Pour decouvrir la faune locale, visitez the Nature Center, un "zoo" avec uniquement des animaux locaux qui ont ete secourus.

Mais ce qui fait vraiment l'interet du secteur c'est la nature. Prenez le temps de conduire sur The Blue Ridge Parkway, une route scenique qui appartient au National Park Service, vue magnifique, tunnels, sentiers tres presents, ca vaut le coup d'oeil. C'est par cette route qu'on accede a Mt Mitchell, le plus haut sommet a l'Est du Mississipi.
A l'est d'Asheville allez faire un tour a Chimney Rock park, devenu recemment un State Park c'est la qu'une partie du Dernier des Mohicans (et notamment les scenes finales) ont ete filmees. Ne serais-ce que conduire dans les gorges vaut le coup.

Linville Gorge et Linville Viaduc sont plus au Nord avec Grandfather Mountain. Grandfather Mountain acceuille tous les ans les Highlander Games. Il y a en effet une forte concentration de descendants Ecossais dans le secteur, si vous voulez voir des tartans c'est par la...

La region est tres boisee, une bonne partie de la foret: Pisgah National Forest faisait d'ailleurs parti du domaine de Mr Vanderbilt. Allez faire un tour au Forest Discovery Center pres de Brevard pour voir les habitations des colons de la region et connaitre les debuts de la gestion forestiere aux USA. Le secteur regorge aussi de tres belles cascades.
Pour une belle experience en foret il y a Joyce Kilmer Memorial Forest: http://www.cs.unca.edu/nfsnc/recreation/joycekilmer.pdf C'est l'une des rares forest du secteur qui n'a jamais ete coupees, donc des arbres tres anciens qui etaient la avant les Europeens. Certes pas aussi impressionnant que les Redwoods de Californie, mais tout de meme.

Enfin a l'Ouest il y a la reserve Cherokee, des Cherokee de l'Est (la plupart des Cherokee ayant ete deplace vers l'Oklahoma lors de l'infameux Trail of Tears). On peut eviter le Casino par contre je conseille vivement de visiter le village ou l'on apprends beaucoup sur ce peuple amerindien. C'est aussi juste a cote de Great Smoky Mountain National Park.

L'ete prevoir un impermeable, nous avons regulierement des orages dans l'apres-midi. Le temps est souvent chaud et humide.
Attention aux Rattlesnake present dans le secteur.
Cote faune nous avons des Hummingbirds, mais aussi des tortues et des Ours noirs. Le climat est considere comme sub-tropical.
L'automne est le printemps sont mes saisons preferees car il les temperatures sont plus agreables. Attention le mois d'Octobre est connu pour ses belles couleurs et les hotels se remplissent vite.
L'hiver peut etre frais. Il y a des stations de ski dans le secteur mais elles ne survivraient pas sans la neige artificielles, les chutes de neiges sont plus rares qu'autrefois et il nous est arrive d'etre en T-shirt l'hiver. C'est en general des passages d'air froid, un peu de neige et puis voila. L'hiver est plutot une saison seche ici.

De belles fleurs avoir entre Mai et Juillet: les Flame Azalea en mai-juin et les Rhododendrons en Juillet-Aout.